La población extranjera en España, ¿acaso son desechables?

A pesar de que ¨inmigrante¨ es aquella persona que entra a un país diferente al de su nacimiento o procedencia, esta palabra ha tomado un matiz despectivo. Los inmigrantes son catalogados como extraños y no importa la cantidad de años que tienen viviendo en ese país ajeno por su búsqueda de una mejor forma de vida, nunca lo sienten verdaderamente en su hogar.

España pasó de ser un país inminentemente emisor de inmigrantes a ser un país receptor, pasó de buscar mejores oportunidades en el ¨nuevo mundo¨ a recibir un número notable de extranjeros. Desde 1990 el incremento ha sido tan significativo que, acorde con el Instituto Nacional de Estadística, 3.8 millones de los habitantes de España (el 8.7% de la población) son extranjeros. Pero, ¿a qué se debió este incremento? Fue en gran parte por el crecimiento económico obtenido en España desde el 1993, basado en la construcción y el turismo.

A lo que quiero llegar con esta explicación es que antes, cuando la economía española estaba en sus mejores momentos, los extranjeros eran una parte importante. La demanda de mano de obra para trabajos de construcción y turismo se incrementó tanto que hubo urgencia de búsqueda de extranjeros para llenar estas ofertas. En el 2005 España había creado 900,000 trabajos netos, donde el 50% debió ser abastecido por mano de obra extranjera. Todo esto sin contar que el empleador español llenó sus puestos de trabajo con un costo mucho menor, ya que el sueldo ofrecido al extranjero estaba muy por debajo al salario real pagado en ese momento. Además fue tanta la influencia de los extranjeros que, del tres y cuatro por ciento de incremento que obtuvo el PIB de España entre los años 1997 y 2007, la contribución de los mismos fue muy significativa.

Además de los beneficios descritos anteriormente brindados a la economía española por los extranjeros, están los aportes sociales. En la década pasada la mayoría de la población española estaba compuesta por mayores de edad. Según datos de las Naciones Unidas, España tendrá la población más vieja del mundo en tres décadas, pero gracias a que la mayor parte de los inmigrantes suelen tener una edad comprendida entre 25 a 35 años, la población española ha rejuvenecido. Asimismo la tasa de natalidad extranjera es el doble frente a la tasa de natalidad española, un 5.5% contra un 2,8%.

¿Y qué pasa ahora que la economía española no está en su mejor momento? Donde el número de desempleados se elevará al 19.4% para finales del primer trimestre del 2010, sumando la tasa más alta de desempleados desde el 1993. La repuesta está muy clara, los españoles están desesperados y esta desesperación les a lleva cerrarles las puertas a aquellos que utilizaron cuando si le necesitaron. Desde el año pasado el gobierno español está ofreciendo a los inmigrantes una serie de ¨incentivos económicos¨ para que vuelvan voluntariamente a sus países. Estos ¨incentivos económicos¨ consisten en la entrega en dos pagos de los subsidios de desempleos que hayan acumulado: el 40% antes de irse y el 60% restante cuando esté en su país. Para recibir esta cantidad de dinero, que no alcanza ni siquiera para poder establecer un buen negocio, los inmigrantes deben renunciar a sus permisos de residencia y trabajo y comprometerse a no volver a España en los tres años siguientes como mínimo.

Entonces, hace un año el mismo gobierno español impulsaba la contratación de cientos de miles de trabajadores extranjeros desde sus países de origen, pero ahora les invita a que se marchen. Antes les invitaba a venir porque les necesitaba, pero ahora les realiza un puente de plata para volver a sus países. Antes eran parte de la solución ahora son parte del problema. Entonces yo me cuestiono, ¿será que acaso son desechables?